defaria.com/Jokes/CrazyLanguage.php

   1 <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN"\r
   2    "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">\r
   3 <html>\r
   4 <head>\r
   5   <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1">\r
   6   <meta name="GENERATOR" CONTENT="Mozilla/4.04 [en] (WinNT; U) [Netscape]">\r
   7   <title>Jokes: The Crazy English Language</title>\r
   8   <link rel="stylesheet" type="text/css" media="screen" href="/css/Default.css">\r
   9   <link rel="stylesheet" type="text/css" media="print" href="/css/Print.css">\r
  10   <link rel="SHORTCUT ICON" href="http://defaria.com/favicon.ico" type="image/png">\r
  11   <?php include "site-functions.php"?>\r
  12   <?php include "oneliner.php"?>\r
  13 </head>\r
  14 <body>\r
  15 \r
  16 <div class="heading">\r
  17   <h1 class="centered">The Crazy English Language</h1>\r
  18   <div class="box">\r
  19     <?php oneliner ("no")?>\r
  20   </div>\r
  21 </div>\r
  22 \r
  23 <div id="content">\r
  24   <?php navigation_bar ("yes")?>\r
  25 \r
  26   <h2 class="centered">Our Crazy Language</h2>\r
  27 \r
  28   <h3 class="centered">Condensed from "Crazy English" by Richard\r
  29   Lederer</h3>\r
  30 \r
  31   <h3 class="centered">Reader's Digest, June 1990</h3>\r
  32   \r
  33   <p><span class="standout">If pro and con are opposites, is Congress\r
  34   the opposite of progress?"</span></p>\r
  35  \r
  36   <p>English is the most widely used language in the history of our\r
  37   planet. One in every seven human beings can speak it. More than half\r
  38   of the world's books and three-quarters of international mail are in\r
  39   English. Of all languages, English has the largest vocabulary -\r
  40   perhaps as many as <b>two million</b> words - and one of the noblest\r
  41   bodies of literature.</p>\r
  42  \r
  43   <p>Nonetheless, let's face it: English is a crazy language. There\r
  44   is no egg in eggplant, neither pine nor apple in pineapple and no\r
  45   ham in a hamburger. English muffins weren't invented in England or\r
  46   french fries in France. Sweetmeats are candy, while sweetbreads,\r
  47   which aren't sweet, are meat.</p>\r
  48  \r
  49   <p>We take English for granted. But when we explore its paradoxes,\r
  50   we find that quicksand can work slowly, boxing rings are square,\r
  51   public bathrooms have no baths and a guinea pig is neither a pig nor\r
  52   from Guinea.</p>\r
  53  \r
  54   <p>And why is it that a writer writes, but fingers don't fing,\r
  55   grocers don't groce, humdingers don't hum and hammers don't ham?  If\r
  56   the plural of tooth is teeth, shouldn't the plural of booth be\r
  57   beeth?  One goose, two geese - so one moose, two meese?  One index,\r
  58   two indices - one Kleenex, two Kleenices?</p>\r
  59  \r
  60   <p>Doesn't it seem loopy that you can make amends but not just one\r
  61   amend, that you comb through the annals of history but not just one\r
  62   anal?  If you have a bunch of odds and ends and you get rid of all\r
  63   but one, what do you call it?</p>\r
  64  \r
  65   <p>If the teacher taught, why isn't it true that the preacher\r
  66   praught?  If a horsehair mat is made from the hair of horses and a\r
  67   camel's-hair coat from the hair of camels, from what is a mohair\r
  68   coat made?  If a vegetarian eats vegetables, what does a\r
  69   humanitarian eat?  If you wrote a letter, perhaps you also bote your\r
  70   tongue?</p>\r
  71  \r
  72   <p>Sometimes I wonder if all English speakers should be committed to\r
  73   an asylum for the verbally insane. In what other language do people\r
  74   drive on a parkway and park in a driveway?  Recite at a play and\r
  75   play at a recital?  Ship by truck and send cargo by ship?  Have\r
  76   noses that run and feet that smell?</p>\r
  77  \r
  78   <p>How can a slim chance and a fat chance be the same, while a wise\r
  79   man and a wise guy are opposites?  How can OVERLOOK and OVERSEE be\r
  80   opposites, while <b>quite a lot</b> and <b>quite a few</b> are\r
  81   alike?  How can the weather be hot as hell one day and cold as hell\r
  82   the next?</p>\r
  83  \r
  84   <p>Did you ever notice that we talk about certain things only when\r
  85   they are absent?  Have you ever seen a horseful carriage or a\r
  86   strapful gown, met a sung hero or experienced requited love?  Have\r
  87   you ever run into someone who was combobulated, gruntled, ruly or\r
  88   peccable?</p>\r
  89  \r
  90   <p>And where are the people who ARE spring chickens or who actually\r
  91   <b>would</b> hurt a fly?  I meet individuals who CAN cut the mustard\r
  92   and whom I <b>would</b> touch with a ten-foot pole, but I cannot\r
  93   talk about them in English.</p>\r
  94  \r
  95   <p>You have to marvel at the unique lunacy of a language in which\r
  96   your house can burn up as it burns down, in which you fill in a form\r
  97   by filling it out and in which your alarm clock goes off by going\r
  98   on.</p>\r
  99  \r
 100   <p>English was invented by people, not computers, and it reflects\r
 101   the creativity of the human race (which, of course, isn't really a\r
 102   race at all). That is why, when stars are out they are visible, but\r
 103   when the lights are out they are invisible. Any why, when I wind up\r
 104   my watch I start it, but when I wind up this essay I end it.</p>\r
 105 \r
 106   <?php copyright ();?>\r
 107 </div>\r
 108 </body>\r
 109 </html>\r