defaria.com/Computers/index.php

   1 <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN"
   2    "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
   3 <html>
   4 <head>
   5   <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1">
   6   <meta name="GENERATOR" content="Mozilla/4.61 [en] (Win98; U) [Netscape]">
   7   <title>Computers: Andrew DeFaria</title>
   8   <link rel="stylesheet" type="text/css" media="screen" href="/css/Default.css">
   9   <link rel="stylesheet" type="text/css" media="print" href="/css/Print.css">
  10   <?php include "site-functions.php"?>
  11 </head>
  12
  13 <body>
  14
  15 <div class="heading">
  16   <h1 class="centered">Computers</h1>
  17 </div>
  18
  19 <div id="content">
  20   <?php navigation_bar ("yes")?>
  21
  22   <h2>Career (brief history)</h2>
  23
  24   <p>I have been involved with computers for as long as I can
  25   remember.  Way back in high school, when computers were just
  26   starting to be widely used in business, my interests in math lead me
  27   to explore the field of computes. Starting in a class using punched
  28   cards and paper tape I was lucky that my high school was one of the
  29   few schools that had a class in data processing and access to real
  30   computers, though they were miles away we had access via a teletype.</p>
  31
  32   <p>I went to college to be a "computer scientist" but is was really
  33   just business programming. Still I learned standard COBOL, FORTRAN
  34   and Assembler on an old, card munching IBM 360 mainframe. From there
  35   I got a job as a computer operator for a small market research firm
  36   on an HP/3000 machine. Even though I was an operator I used my
  37   programming skills to write a few applications in FORTRAN and
  38   learned SPL (System Programming Language) on my own. I did not know
  39   it but my involvement in HP equipment and HP itself would continue
  40   to this day.</p>
  41
  42   <p>From there I moved to various business programming positions and
  43   started consulting, writing COBOL, View (screen forms package) and
  44   Image (database) applications for business on HP systems for some 8
  45   years.</p>
  46
  47   <p>In 1987 I moved to California when I got a contract at HP
  48   Cupertino itself performing testing. After a while I joined HP as a
  49   permenant employee and was soon reorganized into the Language Labs
  50   at HP. I was trained and took to HP-UX and within a short time I
  51   became the Clearcase and Unix administrator for the entire lab of
  52   some 80-120 engineers. I left HP in 1998 after 10 years.</p>
  53
  54   <p>Since leaving HP I had contracts as such noname companies in
  55   Silicon Valley like Sun and Cisco and then back into HP itself.</p>
  56
  57   <p>Then, as everybody knows, the Internet bubble burst and I eventually
  58   hooked up with a start up company, Salira Optical Network System, where I
  59   am today</p>
  60
  61   <p>Next on tap, with Salira on the verge of bankruptcy I took a
  62   contract down in Orange County at Ameriquest Mortgage. LA was nice
  63   but my family is up here. After a while at Ameriquest I get a job at
  64   LynuxWorks in San Jose. Ah, working on Linux was nice. But soon it
  65   was back to contracting for me, now at Broadcom.</p>
  66
  67   <p>Please refer to my <a href="/resume">resume</a> for a detailed
  68   listing of my work history.</p>
  69
  70   <h2><a name="gear"></a>Gear</h2>
  71
  72   <p>My site is hosted at my home through an always on
  73   DSL connection. It used to run on my <a
  74   href="http://microsoft.com/windowsxp">Windows XP</a> box, a 5 year
  75   old 450 Mhz machine that's still kicking and provided a lot of
  76   service. Being brought up on <span class="standout">Unix</span> I am
  77   more comfortable at programming in a <i>Unix mode</i>. As such I
  78   have discovered and utilize <a href="http://cygwin.com">Cygwin</a>
  79   which is essentially <span class="standout">Linux</span> running
  80   under Windows. With it I was able to run my web server (<a
  81   href="http://apache.org">Apache</a> running under <a
  82   href="http://cygwin.com">Cygwin</a>), mail server (<a
  83   href="http://exim.org">Exim</a>), <a
  84   href="http://www.proftpd.org">FTP</a> server, provide <a
  85   href="http://www.openssh.com">SSH</a> services as well as a very
  86   functional development environment using <a
  87   href="http://www.gnu.org/software/bash/bash.html">Bash</a>, <a
  88   href="http://perl.com">Perl</a>, <a
  89   href="http://xemacs.org">XEmacs</a>, <a
  90   href="http://www.vim.org">vi</a>, etc. That, plus running my XP
  91   Desktop, browsing the web (I use <a href="http://netscape.com">Netscape</a>
  92   and now <a
  93   href="http://www.mozilla.org/products/firefox">Firefox</a> and <a
  94   href="http://www.mozilla.org/products/thunderbird">Thunderbird</a>),
  95   image processing, music production (<a
  96   href="http://www.steinberg.net/en/index.php">Cubase</a>, <a
  97   href="http://www.cakewalk.com/">Cakewalk</a>, Media players and the
  98   like), providing my answering machine in a 24/7 environment really
  99   has been taxing my poor old 450 Mhz machine!
 100
 101   <p>Next I offloaded most services to my <a
 102   href="http://www.mandrakesoft.com/">Mandrake 9.1 Linux</a>
 103   system. Not that the <span class="standout">Linux</span> box is any
 104   more powered - it's a 333 Mhz machine but doesn't seem that bogged
 105   down since it's running <span class="standout">Linux</span>. More
 106   things will move to <span class="standout">Linux</span> because it
 107   just a lot easier to program and much more stable. Still the <span
 108   class="standout">Linux</span> box is quite responsive. I'm also
 109   starting to use <a href="http://mysql.com">MySQL</a> and am playing
 110   with some weblog software from <a
 111   href="http://movabletype.org">MovableType</a>.</p>
 112
 113   <p>I've also set up <a
 114   href="http://gallery.sourceforge.net/">Gallery</a> which is a <a
 115   href="http://php.net">PHP</a> web application for managing a <a
 116   href="/gallery">photo gallery</a> and, of course, requires that your
 117   web server understands <a href="http://php.net">PHP</a>. I've been
 118   getting into <a href="http://php.net">PHP</a> lately and have been
 119   changing <a href="http://defaria.com/maps">MAPS</a> <a
 120   href="http://perl.com">Perl</a> based web pages with <a
 121   href="http://php.net">PHP</a> based web pages. For one, since the
 122   PHP intepreter is embedded in the <a
 123   href="http://httpd.apache.org">Apache web server</a> it's faster -
 124   I'd bet that mod_perl would make the <a
 125   href="http://perl.com">Perl</a> versions as quick but <a
 126   href="http://php.net">PHP</a> is more "web oriented" than <a
 127   href="http://perl.com">Perl</a> anyway.</p>
 128
 129   <p>Finally I've installed <a
 130   href="http://www.ics.uci.edu/~ejw/authoring/">WebDAV</a> so I can
 131   host Mozilla's <i>Remote Calendars</i> from my web site. The goal is
 132   to centralize my data, my life, from my house, under my control and
 133   be able to provide me with all of my stuff from wherever I am. Also,
 134   I believe with <a
 135   href="http://www.ics.uci.edu/~ejw/authoring/">WebDAV</a> I will be
 136   able to use things like Netscape's <i>publish</i> option so that I
 137   can even edit my web pages from anywhere.<p>
 138
 139   <h2><a name="Dell"></a>New Desktop - Dell Dimension 3000</h2>
 140
 141   <p>After suffering for years with my 1998 450 Mhz PC I finally
 142   decided to get a new one. I was due! After getting some money from a
 143   side contract I purchased a Dell Dimension 3000. This sucker's a 3
 144   Ghz Hyperthreaded CPU with 512 Meg Memory. The video card is a
 145   little bit better (64 Meg of video memory whereas my old machine had
 146   only 8 Meg!).</p>
 147
 148   <p>I got just a DVD player because I figured I could transfer my HP
 149   9100i CD Writer into this box. I also wanted to transfer the Sound
 150   Blaster Live Drive which is a CD spaced "drive" that connects to the
 151   sound card and allows you to plug in many things like michrophones,
 152   headphone, MIDI keyboards, Optical ins and outs, additional line ins
 153   and outs. This is convenient to be able to plug right into the front
 154   of the box. Alas, the Dell only has 2 bays so it was either the Live
 155   Drive or the CD Writer but not both! I choose the Live Drive at this
 156   time.</p>
 157
 158   <p>I also got a voice grade modem hoping that I could finally get a true
 159   hands free speakerphone working but the damn modem that Dell uses isn't
 160   even TAPI compliant! I tried to move my USB voice modem from the old
 161   machine to the new one but was unable to plug it in. So I put this and
 162   the CD Writer back into the old machine.</p>
 163
 164   <p>I also wanted to go to 24-bit 192 Khz sampling for a sound card.
 165   I decided to upgrade to a Sound Blaster Audigy 2 ZS. This card also
 166   features 5.1/6.1 and 7.1 outputs. I figured I could then play a
 167   little bit with making my own surround sound recordings. I also get
 168   a new surround sound set of speakers for this card. I hope to
 169   eventually meld my PC sound with my Bose Home Theater that I have. I
 170   now effectively have 2 home theater systems, one on my PC and one in
 171   my living room. Maybe one day the PC will move to the living room
 172   and start controlling my entertainment...</p>
 173
 174   <p>All in all I'm quite happy with its performance. It is much
 175   faster than the old system and it supports standby. My old system
 176   supposedly also supported standby but that was on W98. Besides my
 177   old PC used to be my whole domain so it couldn't standby. Since
 178   services moved to Linux it could standby but on Windows 2000 and
 179   later XP it wouldn't standby! Videos play just great, no hesitation,
 180   no jerkyness and I can do other things while doing heavy
 181   processing. With the DVD drive came WinDVD so now DVDs work. My old
 182   system's DVD drive just plain broke.</p>
 183
 184   <p>Maybe in the future I will move the Linux box up to the 450 Mhz
 185   (i.e. the old XP box) but right now it's still doing just find</p>
 186
 187   <h2><a name="Compaq"></a>New server - Compaq Persario 3200+ Althon</h2>
 188
 189   <p>Well my poor old server has really be stressing lately. With
 190   Gallery and Andromeda as well as handling email and filtering it
 191   though MAPS (using Perl and MySQL) the old gal was really starting
 192   to drag. But when I went from Andromeda to Jinzora - a much more
 193   feature rich web application for maintaining your media collection
 194   and streaming it on the net - it was quickly becoming
 195   unstable. Often I had to just reboot her because she was swaping so
 196   much that she would eventually crash or just go off the net because
 197   she was just way to busy - sorta like falling asleep on the job.</p>
 198
 199   <p>It's a good thing that system prices have come way down -
 200   especially if all you are really looking for is raw speed and don't
 201   need to buy all of the added junk like sound cards, Windows XP,
 202   gaming capable video adapters and the like. Hell I don't care about
 203   that! I'm just gonna be installing Linux on it anyway. Don't need no
 204   fancy monitors or speaker systems on this machine - hell I don't
 205   even have a monitor on my servers! I just stick them in a closet and
 206   access them remotely!</p>
 207
 208   <p>For example, this system is 2.2Ghz (Athlon 3200+), has 512 Meg of
 209   memory, a 160 Gig drive. Oh it also has a DVD/CD writer combo and
 210   even an extra CDROM drive as well as things like connections for
 211   headphones and USB ports on the front. I won't be using any of those
 212   but hey they came with the box. I may use the DVD Writer though... I
 213   believe it had XP Home on it but honestly I never booted it up with
 214   XP. Just stuck in the Linux boot CD and went from there. Totally
 215   price? $399!</p>
 216
 217   <p>It was an opportunity for me, however, to go from Mandrake 9.1 to
 218   a more modern and common Linux Distro - Fedora Core 3 (Yeah I know
 219   Core 4 is out). This did, however, entail some confiuguration
 220   changes. I had to remember all the config changes I did to the old
 221   box and replicate them here. Then I had to move data from the old
 222   system to the new, move MySQL DBs, reconfigure applications, install
 223   Perl modules, set up various system level services and the like.</p>
 224
 225   <p>I also took this opportunity to update some of my web
 226   apps. Gallery's now at 2.0 and Jinzora is now 2.2. Moveable Type
 227   went up to 3.2. Nicer apps now, more speed, etc. What can I say?</p>
 228
 229   <h2><a name="projects"></a>Current Projects</h2>
 230
 231   <h3><a href="http://quikiwiki.com">QuikiWiki</a></h3>
 232
 233   <p>I wanted to get into and understand Wiki's, which are
 234   collaborative web sites or CMS (Content Management Systems), and
 235   decided to set up a wiki for Quicken. Plus the name <a
 236   href="http://quikiwiki.com">QuikiWiki.com</a> was just too cute to
 237   pass up! Plus my <a href="/Quicken">Unofficial Quicken Web Page</a>
 238   (noticably absent from the menu on the left) was too stale to be of
 239   much use anymore. I don't want this to be too much of time drain on
 240   me. Wiki's have the potential of solving that problem because every
 241   account member has authorship rights for creating and maintaining
 242   the pages. The wiki engine I choose was <a
 243   href="http://tikiwiki.org">TikiWiki</a> and it has a ton of features
 244   like <a href="http://quikiwiki.com/tiki-forums.php">forums</a>, <a
 245   href="http://quikiwiki.com/tiki-list_faqs.php">FAQs</a> and much,
 246   much more. Check it out!</p>
 247
 248   <p>If you use Quicken then <a
 249   href="http://quikiwiki.com/tiki-register.php">sign up now</a> and
 250   help us to build the best wiki for Quicken!</p>
 251
 252   <h3>MAPS</h3>
 253
 254   <p>One of my big projects right now is <a href="/maps">MAPS</a>
 255   a <i>Mail Authorization and Permission System</i>. In concept it's
 256   pretty simple - all email is considered potentially spam until and
 257   unless the sender registers for the privilege of emailing the MAPS
 258   user. This dramatically cuts down on spam.</p>
 259
 260   <p>I am currently working on porting <a href="/maps">MAPS</a> over
 261   to use <a href="http://mysql.com">MySQL</a> database back end and to
 262   spruce up the front end so this area is definitely in flux right
 263   now.</p>
 264
 265   <p>MAPS is now running on my <span class="standout">Linux</span> box
 266   using <a href="http://mysql.com">MySQL</a>. It is pretty functional
 267   but not yet ready for prime time.
 268
 269   <h3>Music</h3>
 270
 271   <p>While not a technology project as per se, the old <a
 272   href="/Band"><i>Cast of Shadows</i></a> band is working on new
 273   material. It's interesting because we've all gotten more into
 274   computers so now we are writing new material and passing it around
 275   our computers using software as our studio.</p>
 276
 277   <p>I started putting together some <a href="http://php.net">PHP</a>
 278   code to browse my music collection. While this was an interesting
 279   exercise, when looking for some <a href="http://php.net">PHP</a>
 280   code to get ID3 tags out of Windows Media Audio files (.wma as I use
 281   them more than .mp3 format because they are usually much smaller in
 282   size) I came across <a
 283   href="http://www.turnstyle.com/andromeda">Andromeda</a> which does a
 284   much nicer job than I could do unless I spent a lot of my time doing
 285   it. <a href="http://defaria.com/Music">My Music Collection</a> is
 286   now online!</p>
 287
 288   <h3>Photo Gallery</h3>
 289
 290   <p>I've also put a bunch of my photos into a photo <a
 291   href="/gallery">gallery</a>. <a
 292   href="http://gallery.sourceforge.net/">Gallery</a> is open source
 293   software that runs on my web server and uses PHP. As it seems to
 294   do a fine job on it's own I'll just use it. Maybe I'll tweak it
 295   some later...</p>
 296
 297   <h3>Weblogging</h3>
 298
 299   <p>I've also installed weblogging software from <a
 300   href="http://www.movabletype.org/">Movable Type</a>. This package is
 301   written in <a href="http://perl.com">Perl</a> and also runs on my
 302   Linux web server. Blogging is not only a culture but can be
 303   tremendous time sync. As such I have not sunk that much time into it
 304   but I have sunk some time into it. There are lots of "plugins" and
 305   tweaks for Movable Type and being written in <a
 306   href="http://perl.com">Perl</a> the community seems to be encouraged
 307   to hack it. Maybe sometime when I get more time. Meantime I've
 308   basically used it for a part of Danielle's section of the web site
 309   and I also use it to keep track of my work status.</p>
 310
 311   <h3>Cascading Style Sheets</h3>
 312
 313   <p>Partly due to Movable Type and my MAPS project I started getting
 314   into Cascading Style Sheets. They're pretty cool and I'm not an
 315   expert but I can get around in them a little bit now.</p>
 316
 317   <?php copyright ("1960");?>
 318 </div>
 319
 320 </body>
 321 </html>